( สำนักข่าวเซเชลส์ ) – ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมจนถึงเดือนตุลาคมของทุกปี ลมค้าขายทางตะวันออกเฉียงใต้พัดพาฝูงวาฬหลังค่อมมายังหมู่เกาะเซเชลส์ วาฬจะอพยพไปทางเหนือสู่น่านน้ำที่อุ่นกว่า ซึ่งอยู่ห่างจากน้ำเย็นของแอนตาร์กติกหลายพันกิโลเมตรที่พวกเขาเรียกว่าบ้าน เพื่อผสมพันธุ์และผสมพันธุ์แต่ในปีนี้ เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและนักวิจัยที่ประจำการอยู่บนเกาะปะการังAldabra ของเซเชลส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในแนวปะการังยกตัวที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้รายงานว่าฤดูกาลสิ้นสุดลงด้วยการพบเห็นวาฬหลังค่อมลดลงอย่างมาก
จากข้อมูลของมูลนิธิหมู่เกาะเซเชลส์ (SIF) ซึ่งจัดการมรดกโลก
ขององค์การยูเนสโก ระบุ ว่าในปีนี้มีการพบเห็นเพียง 9 ครั้ง โดยครั้งแรกเกิดขึ้นช้ากว่าปกติในวันที่ 13 สิงหาคมRowana Walton เจ้าหน้าที่สื่อสารของ SIF กล่าวกับ SNA ว่า “ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา จำนวนการพบเห็นวาฬหลังค่อมมีความผันผวนระหว่าง 20 ถึง 60 ครั้งต่อฤดูกาล”
“การมีเพียงเก้าครั้งในปีนี้ถือว่าลดลงอย่างเห็นได้ชัด” เธอกล่าวเสริม
แม้ว่าจะไม่มีโปรแกรมเฝ้าติดตาม แต่เจ้าหน้าที่ทุกคนในด่านวิจัยของ SIF บนอะทอลล์ตั้งหน้าตั้งตารอฤดูกาลวาฬหลังค่อม แต่ละคนต่างหวังว่าจะโชคดีพอที่จะพบวาฬตัวแรกของฤดูกาล หลายคนจะใช้เวลาว่างของพวกเขาในการสแกนเส้นขอบฟ้าด้วยกล้องส่องทางไกลเพื่อดูสิ่งมีชีวิตที่น่าเกรงขาม
เอลนีโญต้องโทษ?
นักอนุรักษ์เชื่อว่าการลดลงของการพบเห็นอาจเกิดจาก เหตุการณ์สภาพอากาศ เอลนีโญ ในปี 2558-2559 ซึ่งทำให้อุณหภูมิของมหาสมุทรทั่วโลกสูงขึ้น ทำให้เกิดสภาพอากาศรุนแรงและแนวปะการังฟอกขาว
ด้วยอุณหภูมิของมหาสมุทรที่สูงกว่าค่าเฉลี่ย คริลล์ที่วาฬกินจึงอาจไม่มีให้อย่างอิสระเหมือนปกติ ทำให้วาฬต้องย้ายถิ่นฐานให้สั้นลงหรือแม้แต่ละทิ้งการย้ายถิ่นไปเลย
สัตว์จำพวกวาฬยักษ์ซึ่งสามารถวัดความยาวได้ถึง 16 เมตรและหนักถึง 36 ตัน กินเคยและปลาขนาดเล็กในแถบย่อยแอนตาร์กติก (และในซีกโลกเหนือ จากนั้นพวกเขาเดินทางไกลและลำบาก – มากถึง 25,000 กิโลเมตร – ไปยังน่านน้ำที่อุ่นขึ้น รวมถึงบริเวณชายฝั่งแอฟริกาตะวันออกและมาดากัสการ์ และไกลออกไปทางเหนือถึงเกาะเซเชลส์ ส่วนใหญ่อยู่รอบๆ เกาะปะการังรอบนอกทางตะวันออกของหมู่เกาะ เช่น อัลดาบรา.
“หากอาหารขาดตลาด อาจเป็นเรื่องยากสำหรับวาฬที่จะกักเก็บพลังงานที่จำเป็นสำหรับการอพยพที่ยาวนานเช่นนี้” วอลตันกล่าวกับ SNA
ผลกระทบทั่วโลก
นักวิจัยวาฬในออสเตรเลียยังสังเกตเห็นการลดลงอย่างมากในการพบเห็นวาฬหลังค่อมและวาฬเซาเทิร์นไรท์นอกแนวชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ และนักวิจัยที่นั่นวางแผนที่จะร่วมมือกับนักสำรวจวาฬสมัครเล่นเพื่อพยายามรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรูปแบบการย้ายถิ่นของพวกมัน
ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการให้อาหารและการผสมพันธุ์นี้ไม่ได้แยกเฉพาะในซีกโลกใต้เช่นกัน วาฬจากแถบอาร์กติกจากอลาสก้าที่มักจะไปทางใต้จนถึงฮาวายได้ตัดสินใจที่จะไม่เดินทางนี้ โดยนักวิจัยวาฬกังวลเกี่ยวกับการไม่ปรากฏตัวของวาฬหลังค่อมที่หมู่เกาะแปซิฟิก
อย่างไรก็ตาม รายงานอื่นๆ ระบุว่าวาฬอาจหาอาหารใกล้บ้านมากขึ้นในปีนี้ โดยSFGate ของซานฟรานซิสโก รายงานการหลั่งไหลของวาฬหลังค่อมอย่างกะทันหันเข้ามาในอ่าวเพื่อหากิน และTimes Colonist ของแคนาดารายงานกิจกรรมของวาฬมากมายนอกชายฝั่ง ของบริติชโคลอมเบีย
เมื่อพิจารณาถึงความยากลำบากในการติดตามวาฬ Walton เชื่อว่าอาจเป็นไปได้ที่วาฬที่มักจะพบเห็นได้ที่Aldabraเลือกที่จะอพยพไปยังพื้นที่อื่นทางตะวันตกของมหาสมุทรอินเดียในปีนี้แทน
SIF กำลังร่วมมือกับพันธมิตรรายอื่นๆ เพื่อดูว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงหรือไม่
“ขณะนี้เรากำลังทำงานร่วมกับองค์กรพัฒนาเอกชนอีกแห่งหนึ่งคือMegapteraเพื่อพยายามระบุวาฬบางตัวที่เห็นในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดียตะวันตก หากเป็นไปได้ จะถ่ายภาพครีบหลังของวาฬหลังค่อมเมื่อพบเห็นที่อัลดาบรา ” วอลตันกล่าว “ครีบเหล่านี้สามารถใช้ระบุวาฬแต่ละตัวได้ และจะช่วยสร้างภาพประชากรวาฬอพยพในภูมิภาคนี้”
เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> น้ำเต้าปูปลา
